Ce soir s’affrontent pour la dernière fois les Rockets d’Houston de James Harden et les Bucks de Giannis Antetokounmpo. Les deux principaux concurrents d’une course au MVP qui n’avait pas été aussi serrée depuis 2007 et le couronnement de Dirk Nowitzki devant Steve Nash. L’Oeil du Pygargue vous présente le choc entre les deux joueurs de l’année 2018

Spartiate quel est votre métier ?

Giannis Antetokounmpo ne cesse de progresser et à 27 ans, il arrive dans son prime. Un prime qui le propulse parmi les superstars de la ligue ! Leader d’une conférence Est orpheline de LeBron James, Le Greek Freak profite du trou laissé par son départ pour imposer Milwaukee au sommet de la conférence Est avec 55 victoires pour 19 défaites. Élu meilleur progression de la saison dernière a encore gonflé ses stats dans toutes les catégories, exception faite des interceptions.

Si l’on se penche sur les statistique avancées on retrouve une explication claire au fait que les daims soient l’équipe encaisse le moins de points par 100 possessions (104.7). En effet, Giannis est le leader de la NBA puisque son équipe n’encaisse que 99.7 points par 100 possessions quand il est sur le terrain, une vraie preuve que l’on a affaire à un vrai two-way player et une indication qui le place également parmi les prétendants au titre de défenseur de l’année. Si l’on en croit les stats, personne n’a le plus créé de victoires grâce à sa défense que lui, pas même les spécialistes défensifs comme Rudy Gobert ou Kawhi Leonard.

Sa sélection de tirs en a fait également un joueur injouable en attaque, de 6.8 pts a 41 % au tir lors de sa saison rookie, Le Freak du Wisconsin est passé a 27.4 pts a 58.8% au tir cette année. En effet, il a compris que personne ne pouvait l’empêcher véritablement de rentrer dans la raquette. Le ratio dunk/tirs pris d’Antetokounmpo a augmenté au fil des années jusqu’à carrément doubler cette année en passant de 12.2% a 24.9%. Un quart de ses tirs sont en fait des dunks. Le pourcentage de réussite ne pouvait qu’augmenter. Néanmoins si vous réussissez a l’éloigner hors de la raquette son pourcentage de réussite s’en ressent et il est bien moins dangereux. A surveiller donc en playoffs ou chaque coach de la conférence Est aura l’opportunité de tester son plan Anti-Giannis.

Le Barbu en mode super saiyen.

Après l’adjectif indéfendable dans le petit Larousse, une photo de James Harden devrait figurer en exemple. Si Kevin Durant a longtemps eu le titre d’attaquant le plus indéfendable de la ligue, son ancien coéquipier du Thunder lui l’a piqué depuis deux bonnes saisons. Celle en cours est en train de lui faire une place dans le classement All Time. C’est bien simple, aucune franchise NBA n’a pu l’empêcher d’inscrire moins de 30 points cette saison. Dans une équipe très dépendante de lui et encore plus pendant la période de blessure de Chris Paul qui a manqué près d’une trentaine de matchs, Harden fait tout ce qu’il peut en attaque pour porter l’équipe sur son dos.

36.7 points par matchs une moyenne inégalée depuis Michael Jordan en 1987, une telle performance le place 7e dans le classement All Time et si l’on exclue Wilt Chamberlain du classement puisqu’il détient les place de 1 à 4 et 6, alors il se retrouve dauphin de sa majesté au classement des saisons les plus folles au scoring.

Folle comme sa série de matchs consécutifs a plus de 30 points qui durera 32 matchs pour une moyenne en 41.1 points, 7.6 rebonds, 7.4 passes avec en point d’orgue une totale éruption dans le Madison Square Garden pour aller chercher la victoire dans le money time. Ce jour la, Harden inscrira 61 points 15 rebonds 4 passes décisives et 5 interceptions, dans la Mecque du Basket, The Beard est allé chercher son record en carrière, le record de franchise qui appartenait à Hakeem Olajuwon et le record de la salle pour un visiteur échouant a une unité du record total détenu par Carmelo Anthony.

Dans une équipe qui défend peu, James Harden fait preuve d’une certaine fainéantise qui colle tellement a son personnage qu’elle fait autant parti de sa marque de fabrique que ses stepbacks chirurgicaux. Avec 40,5% des possessions qui finissent dans ses mains, il est le joueur le plus utilisé en attaque de la ligue, cela ne l’empêche pas non plus de créer des victoires par son jeu d’attaque puisque celui ci est a l’origine de 10.1 victoires supplémentaires grâce a ses prestations offensives. Bien évidemment provoquer des lancers francs fait aussi parti de sa spécialité et James Harden tire plus de 10 lancers francs par matchs (10.8). En comparaison, Shaquille O’Neal que l’on envoyait intentionnellement sur la ligne tout au long de sa carrière a une moyenne de 9.3 lancers francs par matchs.

Première confrontation, Les Daims dominent les fusées

Lors de la première confrontation, Giannis Antetokounmpo était ressorti vainqueur emmenant grâce à un sérieux double double (27 pts 21 rebs) Milwaukee à la victoire par +7. Il avait bénéficié cependant d’un meilleur soutien qu’un Harden bien esseulé puisqu’après ses 42 points, le meilleur scoreur des Rockets était Clint Capela avec ses 18 points. Avantage donc au Grec sur le plan de la victoire mais sur la confrontation directe difficile de trouver un vainqueur. Le match de ce soir, sur antenne nationale, permettra-t-il de créer l’écart final entre les deux prétendants ? rendez-vous a 1h00 du matin